Fosilele a zeci de „monştri marini”, care au trăit acum 84 de milioane
de ani în ape dulci, au fost descoperite în Ungaria, scrie National Geographic.
Creaturile, botezate Pannoniasaurus, aparţin mesosaurilor, un grup
primitiv de reptile acvatice, cu corp alungit, bune înotătoare şi
prădătoare. Este o descoperire fără precedent, specia găsită în Ungaria
este, se pare, primul mesosaur care şi-ar fi trăit întreaga viaţă în ape
dulci, spre deosebire de ceilalţi mesosauri, care trăiau în mări şi
oceane.
Fosilele de Pannoniasaurus, descoperite de cercetători în groapa de
deşeuri a unei mine de cărbuni, au între 1 şi 4 metri. „Faptul că am
găsit atât de multe fosile într-un singur loc arată că acest mesosaur nu
se aventura numai sporadic în râuri, ci trăia în ele”, a declarat
Michael Caldwell de la Universitatea Alberta (Canada), co-autor al
studiului.
Pannoniasaurus trăia alături de peşti, amfibieni, ţestoase, şopârle,
crocodili şi dinozauri, ale căror rămăşiţe au fost şi ele găsite în
groapa de deşeuri. Datorită mărimii sale, Pannoniasaurus se afla
probabil la vârful lanţului trofic. Dinţii săi mici şi ascuţiţi i-a
făcut pe cercetătorii să creadă că se hrănea în special cu peşti şi
amfibii ori şopârle. „Nu cred că vâna prăzi foarte mari”, consideră
Caldwell.
Spre deosebire de alte specii de mesosaur, care se deplasau în apă
folosindu-se de înotătoare, Pannoniasaurus avea membre care semănau cu
picioarele, cel mai probabil pentru a se deplasa pe pământ. „Este
posibil să fi fost amfibii. Cel mai probabil, se comportau precum
crocodilii: stăteau mai mult în apă, dar mai ieşeau din când în când”, a
mai spus Caldwell.
Paleontologul Randall Nydam de la Universitatea din Arizona, neimplicat
în studiu, spune că această descoperire este semnificativă deoarece nu
credea că există mosasauri de apă dulce. „Sunt sigur că existau şi alte
specii acvatice gigante care trăiau în ape dulci, dar deocamdată nu avem
dovezi”, a declarat Nydam.
Niciun comentariu:
Trimiteți un comentariu